Portraits de vignerons

DOMAINES PAUL MAS, JEAN-CLAUDE MAS : AMBASSADEUR DU « LUXE RURAL »

À la conquête du vignoble du Languedoc

Le nom de Jean-Claude Mas ne vous est sûrement pas étranger. Et pour cause : à la tête des Domaines Paul Mas, cet enfant de viticulteurs a conquis le vignoble du Languedoc. « Je suis la 4ème génération de viticulteurs de ma famille, mais la première génération de vignerons. En effet, mes aïeuls se spécialisaient dans la culture du raisin mais ne créaient pas leurs propres vins », souligne ce dernier.

Après des études à l’étranger notamment en Angleterre, au Costa Rica et aux USA, Jean-Claude fait une découverte essentielle : « Mes différentes expériences à l’étranger m’ont confronté à des cultures que je ne connaissais pas. Cela m’a fait réalisé que le vin ne se limitait pas uniquement à l’agriculture. À mon retour en France, je me suis dit qu’il fallait que je revienne redynamiser l’exploitation familiale pour en faire une exploitation de vignerons ».

En 1996, Jean-Claude retourne dans le Languedoc et apprend le métier de vigneron : « Mon apprentissage du vin a commencé avec le marketing, puis j’ai remonté la chaîne jusqu’à la vigne ». Une fois sa formation terminée, Jean-Claude reprend la gestion du domaine et commence à bâtir peu à peu les Domaines Paul Mas.

Domaines Paul Mas : 100 hectares de vignes cultivés en bio

Aujourd’hui, les Domaines Paul Mas représentent 650 hectares de vignes et 1400 hectares de vignes sous contrat pluriannuel avec une centaine de viticulteurs du Languedoc et du Roussillon. Répartis sur la totalité du vignoble du Languedoc, les vignes des viticulteurs partenaires des domaines Paul Mas s’épanouissent sur toutes les appellations de la région viticole. « Une chance, car cela permet d’équilibrer le niveau de rendement selon les différents domaines ainsi que de proposer une gamme de vins extrêmement riche », explique Jean- Claude, pour qui la production d’un bon vin dépend avant tout d’un « raisin mûr et sain ». « Il ne faut pas en demander trop ou pas assez à la vigne : le tout, c’est de trouver un équilibre entre la qualité du rendement et la qualité du raisin. Ce savoir-faire est la clé pour produire des vins au bon rapport qualité-prix », analyse Jean-Claude.

Parmi les 650 hectares de vignes des Domaines Paul Mas, 100 sont certifiés en agriculture biologique. Les 550 autres hectares sont travaillés en culture raisonnée. « Je pense que tous nos viticulteurs passeront en bio d’ici 2025 », prédit Jean-Claude qui n’hésite pas à investir dans un matériel technologique sophistiqué pour orienter son complexe viticole dans cette direction. « Je considère que la haute-technologie est la réponse pour que nos vignes passent en bio, un peu à l’image de la voiture électrique. D’ailleurs, on aimerait bien se mettre au tracteur électrique. » «

Le vin n’est pas un produit mais une expérience »

Véritablement passionné par son métier de vigneron, Jean-Claude montre un profond attachement à sa terre d’origine : « la plus belle région du monde » selon lui, même si le vigneron reconnaît avoir également « un faible » pour l’Italie. De ses deux passions, est né un concept : le « luxe rural ».

« Le luxe rural désigne la qualité du produit, mais aussi le plaisir et le moment que l’on passe à se le procurer. Mon luxe à moi, c’est de me rendre à mon domaine et de cueillir une belle pomme bien mûre, de chercher des truffes dans le Périgord ou encore de partager un moment avec un artisan exceptionnel. » Le « luxe rural » dépasse la pure notion de concept puisque celui-ci possède sa propre ambassade : le « Côté Mas ». Ouvert en 2010 dans la commune de Montagnac, le complexe oenotouristique comprend un restaurant, un bar à vin, une boutique et des chambres d’hôtes. « Le vin n’est pas un produit mais une expérience, que nous vivons à travers nos 5 sens. C’est ce que j’appelle la vinoculture », philosophe Jean-Claude.

Constamment à la recherche d’acquisition de vignobles dans le Languedoc dans l’optique de faire grandir les Domaines Paul Mas, Jean-Claude exporte son « luxe rural » à l’étranger. « En France, il y a les domaines Paul Mas, à l’étranger le Côté Mas », souligne le Languedocien qui a déjà inauguré deux établissements « Côté Mas » à Londres et à Hong-Kong…