Portraits de vignerons

DOMAINE SAINT-ANDRÉ DE FIGUIÈRE, FAMILLE COMBARD : BOURGUIGNONS D’ORIGINE, PROVENÇAUX DE COEUR

Héritage familial

François est un artiste. Diplômé des Beaux-Arts, il consacre ses premières années de jeune adulte à la peinture et à la sculpture. En 1997, son père Alain lui propose de travailler avec lui dans son exploitation viticole. « François a sauté sur l’occasion : produire du vin est une forme d’art. Mon frère y retrouve donc le côté fortement créatif qui l’a toujours attiré », raconte Magali. Sept ans plus tard, Magali et son autre soeur Delphine arrivent au Domaine Saint-André de Figuière pour prêter main forte à leur famille.

Pendant dix ans, les trois enfants Combard apprennent l’art de la vinification auprès de leur père. Quand ce dernier décède, François, Magali et Delphine décident de conserver l’héritage familial et de s’associer. François est dans les vignes, Delphine gère la partie administrative. Magali s’occupe quant à elle de la commercialisation des bouteilles et de la promotion du domaine. « Je suis issue du monde du marketing dans le secteur vente-tourisme. Delphine a 15 ans d’expérience en tant que responsable administrative dans les grands clubs de vacances. Nos trois profils sont donc parfaitement complémentaires », souligne t-elle.

De la Bourgogne à la Provence

Situé dans la commune de La Londe-les-Maures, à une dizaine de kilomètres de la ville de Hyères, le Domaine Saint-André de Figuière présente la caractéristique peu commune d’appartenir à des anciens habitants de la Bourgogne. « Pendant 20 ans, nos parents possédaient un domaine viticole situé dans le Chablis : le Domaine Laroche. C’est là-bas que notre père a fait ses premières armes dans le monde du vin », révèle Magali. Tous deux originaires de Provence, Alain Combard et son épouse ressentaient le désir de regagner leur région d’origine. En 1992, le couple décide donc de revendre la propriété bourguignonne et part à la recherche d’une exploitation viticole à acquérir en Provence. « C’était un pari plutôt osé car, dans les années 90, la Provence était pauvre en termes de production et de notoriété viticoles. Mais notre père y croyait : il a jeté son dévolu sur le terroir de La Londe, qui lui rappelait celui de Chablis. Cela l’a convaincu de s’installer ici. Il était donc le vigneron bourguignon installé en Provence. Il a insufflé un nouveau genre de vin blanc dans la région, dans lequel on retrouve la minéralité et la fraîcheur du Chablis. Cela lui a permis de tirer son épingle du jeu et de se faire connaître », poursuit Magali.

« Des vins fins, minéraux et sans maquillage »

Étendu sur une surface de 85 hectares de vignes cultivées en viticulture biologique, le vignoble du Domaine Saint-André de Figuière compte une production annuelle de 1,3 millions de bouteilles. Ce chiffre englobe aussi bien le vin blanc et le vin rouge que le vin rosé. Soucieux de préserver le patrimoine viticole paternel, François met un point d’honneur à entretenir la patte bourguignonne qui symbolise la singularité des vins du domaine. « Des vins frais, minéraux et sans maquillage », décrit le vigneron.

À la pointe des technologies, les enfants Combard investissent régulièrement dans des machines sophistiquées afin d’optimiser au maximum leurs méthodes de vinification. Leur dernière trouvaille : un pressoir pneumatique à aspiration qui permet d’obtenir un jus de raisin plus fin et plus concentré en arômes. « Nous avons eu l’occasion de l’inaugurer lors des dernières vendanges, qui se sont achevées la semaine dernière », précise Magali. Très satisfaits des récoltes, les enfants Combard s’attendent d’ailleurs à un très beau millésime « complexe et expressif, similaire à 2015 ».

Première édition du festival de spectacles vivant au Domaine Saint-André de Figuière

Conscients de s’établir dans une région hautement touristique, les frères et soeurs jouent habilement la carte de l’oenotourisme : depuis quelques années, le Domaine Saint-André de Figuière organise tous les étés des concerts de jazz dans les vignes en partenariat avec le festival La Londe Festival Jazz. Le mois de juillet 2016 a également vu naître la première édition du Figuière Festival, qui propose trois jours de spectacles vivant (théâtre, musique, danse) au beau milieu des vignes. Pour ce qui est des futurs projets, le millésime 2017 n’échappera pas à l’esprit d’innovation constant qui caractérise le Domaine Saint-André de Figuière, puisque Delphine, Magali et François préparent actuellement une surprise de taille que le public pourra découvrir dès janvier prochain. Affaire à suivre…