Portraits de vignerons

CHAMPAGNE PASCAL LEJEUNE : DES CHAMPAGNES DE TERROIR

Originaire de Champagne et issue d’une famille de vignerons, Sandrine baigne dans l’univers du vin depuis sa plus tendre enfance. « Quand j’étais petite, je ne me rendais pas compte qu’il y avait d’autres univers que celui du champagne ! », se souvient la vigneronne.

Plus tard, sa soif de découverte et l’envie de s’ouvrir à d’autres sphères poussent Sandrine à entreprendre une carrière de chargée de clientèle en banque. Mais la jeune femme n’a jamais oublié le monde d’où elle venait : « dès que je le pouvais, je profitais de mes congés pour venir participer aux vendanges au domaine familial ».

Un terroir aux multiples facettes

L’attachement de Sandrine pour l’exploitation familiale est d’autant plus fort que son père et son mari ont travaillé ensemble pendant des années. « Pascal s’était engagé dans une carrière de militaire, mais mon père est parvenu à lui insuffler le virus du vin. » En 2002, le besoin de se mettre au vert commence à se faire ressentir pour Sandrine.

Quand son père décide de partir à la retraite, c’est le déclic pour la champenoise qui finit par quitter les bureaux de banque pour « s’installer » dans les vignes. Une occasion pour Sandrine de redécouvrir les vignes sous un angle professionnel. « J’ai passé un diplôme pour la taille de la vigne afin de me remettre à jour, aussi bien d’un point de vue pratique que théorique », précise -t-elle.

Champagne Pascal Lejeune : des vignes travaillées en culture durable

Situé dans la Vallée de la Marne à proximité de la ville d’Epernay, le domaine Champagne Pascal Lejeune présente une large diversité de terroirs. Un atout pour le couple de vignerons qui considère que la qualité gustative d’un champagne passe avant tout par les spécificités de son terroir.

Les vignes en coteaux exposées au sud de la Côte de Blancs présentent une dominante de pinot meunier, même si le chardonnay est lui aussi très présent. Le pinot noir est quant à lui majoritairement utilisé pour l’élaboration des champagnes rosés.

Côté vinification, le domaine Champagne Pascal Lejeune privilégie le vieillissement en bouteille qui oscille entre 3 et 5 ans selon la bouteille (sachant que le cahier des charges d’appellation exige un vieillissement en bouteille de 15 mois minimum). « Cela permet à nos champagnes de s’ouvrir et de développer leurs arômes, surtout pour le cépage pinot Meunier », précise Sandrine.

« Nous voulons léguer la terre la plus saine possible à nos enfants »

Il y a un an, Thibaut, le fils de Sandrine et Pascal, rejoint ses parents pour travailler à l’exploitation. Véritable passionné des vignes, le jeune vigneron compte tout juste 20 printemps mais sait depuis longtemps ce qu’il veut faire de sa vie professionnelle : s’occuper du vignoble familial et assurer sa préservation, notamment en développant la viticulture durable. « Comme son père, le virus du vin s’est vite emparé de Thibaut. Petit, il collait son nez à la fenêtre pour suivre les va-et-vient du tracteur qui passait dans les vignes », raconte Sandrine.

La tradition familiale se place donc au cœur de l’histoire du domaine Champagne Pascal Lejeune. C’est pourquoi Sandrine et Pascal se sentent investis d’une mission : transmettre le meilleur des terroirs à leurs enfants. Un état d’esprit qui se traduit par les démarches axées sur le développement durable instaurées au sein du vignoble ces derniers années.

Les vignes du domaine Champagne Pascal Lejeune bénéficient notamment du label Haute Valeur Environnementale (HVE) et du label viticulture durable en Champagne. « Nos parents et nos grands-parents se sont battus pour en arriver là. C’est donc à notre tour de préserver notre terroir et de l’améliorer au maximum afin de léguer la terre la plus saine possible à nos enfants. »