Portraits de vignerons

CHÂTEAU DE LA RIVIÈRE, XAVIER BUFFO : UN HOMME D’AMBITION À FRONSAC

Avec ses 100 hectares, dont 65 de vignes, le Château de la Rivière demeure sans conteste la plus grande propriété viticole du terroir de Fronsac. Directeur général depuis 2017, Xavier Buffo y a fait l’essentiel de sa carrière :

J’ai commencé au Château de la Rivière comme maître de chai il y a 20 ans. Je suis ensuite devenu directeur d’exploitation et, depuis peu, directeur général. C’est mon lieu de coeur.

Cuvée « Aria » : la quintessence du vignoble

La gamme du Château de la Rivière compte 5 vins dont 2 rouges, 1 rosé et 1 blanc. Chaque cru possède sa propre spécificité, de l’acidité marquée du blanc au rosé fruité et clair (à l’image des vins de Provence), en passant par les rouges expressifs et élégants.

À la fois oenologue et ingénieur agronome, Xavier met un point d’honneur à produire des vins puissants et complexes, au bon potentiel de garde, à l’instar de la cuvée Aria. Ce vin rouge fruité et épicé a macéré pendant 6 semaines, puis a été élevé 18 mois en barriques neuves.

C’est la cuvée haut de gamme du domaine, commente Xavier. Son nom fait référence à une « aria » d’opéra, moment le plus intense où le soliste exprime tous ses sentiments.

Caves sous-terraines de 8 hectares

Niché sur les hauteurs de la vallée de la Dordogne, le Château de la Rivière date du 8ème siècle. Il possède de gigantesques caves souterraines de 8 hectares, creusées dans la roche calcaire.

C’est là que nous conservons tous nos vins, car toutes les conditions idéales sont réunies : fraîcheur, humidité et obscurité, explique Xavier.

Jamais à court d’idées et de projets, Xavier compte bien mettre le cadre oenotouristique du Château de la Rivière à profit, ce qu’il a d’ailleurs fait avec l’ouverture de 5 chambres d’hôte au sein du château.

Cet homme de vin ambitieux a également créé le festival Confluents d’Art, dont la première édition se déroulera les 6, 7 et 8 juillet prochains au sein du Château de la Rivière. Au cours de ces trois jours, les visiteurs pourront déambuler dans les jardins du château et assister à des spectacles réunissant toutes les formes d’art : pièces de théâtre, spectacles de danse, concerts, poésie etc…

Pour les participants, c’est aussi bien sûr l’occasion de découvrir les cuvées du domaine. Mais pas que, puisque le Château de la Rivière ouvre ses portes aux autres vignerons de Fronsac. Un critère important aux yeux de Xavier, qui souhaite mettre le travail de ses confrères en avant, afin de faire rayonner l’appellation et de montrer aux visiteurs « ce qu’elle a de meilleur ».