CALMEL ET JOSEPH : DES VINS SANS ARTIFICE, REPRÉSENTATIFS DU LANGUEDOC

Laurent Calmel a grandi autour de la méditérannée. Cet oenologue-conseil « tout-terrain » a réalisé un tour du monde dans un grand nombre de pays producteurs de vin: Chili, Australie, Argentine, Moldavie, Etats-Unis… De retour sur sa terre natale, il fait la connaissance de Jérôme Joseph, à la tête d’une petite maison de négoce en vin dans le Languedoc. Cette rencontre, qui a lieu en 2007, va marquer un tournant dans la carrière des deux hommes.

Nous nous sommes rendus compte que nous avions beaucoup de points en commun : l’amour pour les vins de méditérannée, et l’envie de valoriser le vignoble du Languedoc-Roussillon.

« Un raisin sain avec du goût et de la personnalité »

Une nouvelle amitié qui engendre un projet commun : celui de créer une maison de négoce destinée à promouvoir la richesse et les spécificités des vins du Languedoc. C’est les débuts de l’aventure Calmel et Joseph. Au fil des ans, Laurent et Jérôme ont mis en place des partenariats avec des producteurs du Languedoc triés sur le volet chez qui ils sélectionnent les raisins, et élèvent les vins dans leurs caves avant de procéder à l’assemblage qu’ils associent à la récolte d’autres producteurs d’un même terroir.

En somme, la maison Calmel et Joseph fonctionne à l’inverse d’une cave coopérative.

Nous travaillons avec 2 ou 3 vignerons par vin. Notre objectif est d’effectuer une sélection parcellaire, afin de séparer les vignes et d’aboutir à des vins très précis et atypiques avec une constance d’une année à l’autre. C’est pour cette raison que nous travaillons toujours avec les mêmes producteurs.

Si Laurent et Jérôme ne s’arrêtent pas aux certification bio ou autre labels, ces derniers misent cependant sur un raisin de grande qualité. « Nous privilégions les vignerons qui travaillent le plus proprement possible, avec un usage restreint de pesticides. Il faut aussi que leurs raisins aient du goût et de la personnalité », précisent Laurent et Joseph.

Calmel et Joseph : 25 vins et une dizaine d’appellations

Aujourd’hui, la maison Calmel et Joseph s’illustre dans une dizaine d’appellations phares du Languedoc : Corbières, Côtes du Roussillon, Faugères, Minervois… « Le vignoble du Languedoc possède une palette de terroirs impressionnante, que ce soit en plaines, en coteaux ou en altitude. Nous piochons dans cette multitude de terroirs pour montrer le mieux possible la perception que l’on se fait d’un vin du Languedoc », développe Laurent.

Issus de cépages emblématiques du Languedoc (carignan, grenache, syrah etc.) et répartis en 5 gammes distinctes, les vins de la maison Calmel et Joseph répondent tous à 3 critères, fondamentaux pour leurs créateurs : « fraîcheur, finesse et élégance ». « Nous suivons la vinification de très près. Nous essayons d’accompagner le vin et non pas de le modifier. S’il y’a un défaut, on intervient, mais sinon on laisse faire la nature ».

Acquisition d’une exploitation viticole en AOC Corbières

Partant du principe d’élargir le profil du vin un maximum, les deux hommes de vin n’avaient pas l’intention d’acquérir un vignoble, car cela aurait représenté trop de contraintes et de restrictions d’un point de vue géographique. Pourtant, presque dix ans plus tard, Laurent et Jérôme finissent par passer de l’autre côté du miroir et deviennent vignerons en faisant l’acquisition d’une exploitation viticole située dans la partie septentrionale de l’AOC Corbières et à dix minutes de la ville de Carcassonne.

Le domaine compte 20 hectares de vignes plantées à 250 mètres d’altitude et cultivées en bio. Nous jouissons d’un cadre exceptionnel avec une biodiversité importante. Nous sommes entourés de thym, d’oliviers, de lavande…ça ressemble à la Toscane !, se réjouit Laurent.

Jérôme et Laurent souhaitent mettre ce cadre idyllique à profit pour développer leurs activités oenotouristiques : balades à cheval, sentiers de randonnée… Des activités qui viendront compléter les 4 gîtes entièrement rénovés qui entourent le Domaine Calmel et Joseph. De quoi offrir une immersion complète au visiteur du Languedoc, dégustations de vins à l’appui.

Le vin est une affaire de plaisir et de découverte. Quand on ouvre une bouteille, on ne sait jamais sur quoi on va tomber !, résume Laurent dont la philosophie -qui n’est pas sans nous rappeler une célèbre réplique du film Forrest Gump- laisse rêveur…