Cépage : Cépage Gamay

Gamay : origines et particularités de ce cépage

Cépage emblématique de la région du Beaujolais, le gamay est un cépage rouge très ancien mentionné depuis le Moyen-Âge ! Planté principalement en France, le gamay est un cépage qui se caractérise par sa fraîcheur et son fruité inégalé, très apprécié lors du Beaujolais nouveau. Cependant, il serait dommage de résumer le gamay aux vins primeurs, car ce cépage rouge produit également des vins rouges complexes et profonds dans les crus du Beaujolais, mais aussi de Loire, de Savoie et même de Bourgogne. Suivez notre guide et découvrez tout ce que vous devez savoir sur le gamay à travers son histoire, ses particularités aromatiques et ses appellations incontournables. Trouvez aussi dans cet article, tous nos conseils pour réaliser les meilleurs accords mets vins avec des vins rouges ou rosé à base de gamay. 

Description et origines de ce cépage 

Cépage rouge à jus blanc indissociable du vignoble du Beaujolais, le gamay trouve en réalité ses origines en Bourgogne. En effet, le gamay tiendrait son nom du village de Saint-Aubin, en Côte de Beaune, et serait issu du croisement entre deux cépages : le pinot noir et le gouais blanc. Cependant, si au Moyen-Âge, le gamay était très présent en Bourgogne, en 1395 Philippe le Hardi, alors duc de Bourgogne, ordonna d’arracher le gamay, jusqu’à Mâcon au profit du pinot noir. Cet acte motivé par une crainte concernant la trop grande productivité du gamay, eut pour conséquence de réserver le gamay au Beaujolais (et dans une moindre mesure au Mâconnais). Le succès et la qualité des vins du Beaujolais motivèrent rapidement d’autres vignobles, comme le Val de Loire a planté du gamay. 

Les principaux terroirs où le gamay est cultivé en France

Principalement planté en France et en Suisse, le gamay est le cépage du Beaujolais par excellence, où il est le seul cépage autorisé pour produire du vin rouge. La région du Beaujolais ne produisant que de rares vins blancs issus du chardonnay, le vignoble du Beaujolais est composé à 99 % de gamay ! Ainsi, en plus des vins rouges et rosés produits en appellation régionale et primeur, le Beaujolais dispose de 10 crus : AOC Saint-Amour, AOC Juliénas, AOC Chénas, AOC Moulin-à-Vent, AOC Fleurie, AOC Chiroubles, AOC Morgon, AOC Régnié, AOC Côte-de-Brouilly, et AOC Brouilly. Ces appellations ne produisant que des vins rouges 100 % gamay, démontrent toute la complexité et le potentiel de garde de ce cépage parfois décrié à tort. Le gamay s’épanouit principalement dans des climats plutôt frais et des sols peu fertiles. C’est pourquoi, en dehors du Beaujolais, le gamay est également présent dans la vallée de la Loire (Touraine et Anjou), en Bourgogne (Mâconnais), en Savoie, du Rhône (AOC Châtillon-en-diois), et même dans le Sud-Ouest dans les vins primeurs de Gaillac !

Particularités aromatiques du gamay

Vinifié en mono-cépage dans les vins rouges et rosés du Beaujolais, le gamay participe aussi aux assemblages de certains vins rouges et rosés de Loire, de Savoie et du Bugey.

Le gamay en vin rouge :

Le gamay en vin rosé :

Les meilleurs accords mets vins avec du gamay

Découvrez nos conseils pour réaliser les meilleurs accords mets vins avec une bouteille de vin rouge ou rosé à base de gamay,  à travers les meilleures appellations de France : 

● Il vous faut un vin pour mettre en valeur des poivrons marinés ou une salade niçoise ? Osez une bouteille de vin rosé à base de gamay au caractère tendre et fruité. Vous trouverez votre bonheur sur certaines appellations de Loire ou du Beaujolais. Laissez-vous séduire par leurs arômes de fruits frais et leurs bouches finement acidulées sur des légumes cuisinés.

● Si vous voulez accompagner un tournedos de bœuf ou un faux-filet aux cèpes, orientez-vous vers une bouteille de vin rouge d’un domaine en AOC Moulin-à-vent ou en AOC Morgon. Ces crus du Beaujolais caractérisés par leur structure et leur profondeur sublimeront à coup sûr vos recettes de viande rouge ou de gibier par leurs tanins veloutés et leurs notes de fruits rouges et noirs, de poivre et de sous-bois.

● Pour un accord mets-vin avec des travers de porc marinés ou des paupiettes de veau, tournez-vous vers un vin rouge du Beaujolais en AOC Chiroubles ou AOC Beaujolais-villages. Ces appellations offrent un bel équilibre entre fruité et finesse, idéales pour révéler vos recettes à base de viande blanche.

Vous avez envie d’en savoir un peu plus sur le gamay ? Pour ce faire, rien de tel que de goûter une petite cuvée ! Que vous choisissiez une bouteille de vin rouge ou rosé du Beaujolais à base de gamay, ou de toute autre région de France, découvrez nos vins au meilleur prix ! En effet, sur Avenue des vins, nous disposons d’un large choix de vins blancs, rouges, rosés et champagne en provenance directe du domaine ou château de votre choix.

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Le Beaujolais nouveau et la macération carbonique

Chaque troisième jeudi de novembre, le Beaujolais nouveau met le gamay à l’honneur partout dans le monde. Ce vin primeur se boit dans les semaines qui suivent les vendanges, sur le fruit et la gourmandise, quand la plupart des rouges demandent encore un peu de patience.

Derrière ce style tout en fraîcheur se cache une vinification bien particulière : la macération carbonique, ou semi-carbonique. Les grappes entières sont placées en cuve sans être foulées, dans une atmosphère saturée en gaz carbonique. La fermentation démarre alors à l’intérieur même des baies, ce qui exalte le fruité éclatant du gamay et ses notes de fruits rouges, parfois relevées d’une pointe de banane ou de bonbon. On obtient des vins souples, peu tanniques et très faciles à boire. Cette méthode a fait la réputation du Beaujolais, mais elle sert aujourd’hui de nombreuses cuvées gouleyantes ailleurs en France.

Explorer les crus du Beaujolais

Réduire le gamay au primeur serait passer à côté de l’essentiel. Les dix crus du Beaujolais révèlent un tout autre visage du cépage : des vins de terroir, chacun avec sa personnalité, à découvrir un par un. Certains jouent la finesse et le parfum, comme Fleurie et ses notes florales délicates. D’autres misent sur le fruit et la rondeur, à l’image de Brouilly, gourmand et facile à aimer. D’un village à l’autre, les terroirs dessinent des styles différents, du plus tendre au plus corsé. Prenez le temps de les comparer : c’est souvent la plus belle façon de comprendre pourquoi ce cépage compte autant d’amateurs.

Bien servir et conserver le gamay

Le gamay se plaît légèrement rafraîchi. Servez un Beaujolais nouveau ou un rouge léger autour de 12 à 14 °C, une température qui met en valeur son fruit et sa fraîcheur. Les crus plus structurés gagnent à être servis un peu moins frais, entre 14 et 16 °C, et supportent volontiers un passage en carafe d’une petite demi-heure pour libérer leurs arômes.

Côté conservation, la plupart des vins rouges de gamay se dégustent dans leur jeunesse, tant que le fruit domine. Les primeurs se boivent dans l’année qui suit les vendanges. Les grands crus, eux, savent patienter quelques années en cave, à l’abri de la lumière et des écarts de température. Une fois la bouteille ouverte, rebouchez-la et gardez-la au frais : elle reste agréable deux à trois jours.

Questions fréquentes sur le gamay

Le gamay est-il un vin ou un cépage ?

Le gamay est un cépage, autrement dit une variété de raisin, et non un vin en lui-même. C’est lui qui donne les vins rouges et rosés du Beaujolais, où il règne presque sans partage, ainsi que de nombreuses cuvées de Loire, de Savoie ou du Bugey.

Quelle différence entre le Beaujolais nouveau et un cru du Beaujolais ?

Le Beaujolais nouveau est un vin primeur, commercialisé dès le troisième jeudi de novembre et pensé pour être bu jeune, sur le fruit. Un cru comme Fleurie ou Morgon est un vin de terroir, plus structuré, qui traduit le caractère d’un village précis et se conserve plus longtemps.

À quelle température servir un vin de gamay ?

Servez un Beaujolais léger ou un primeur légèrement rafraîchi, autour de 12 à 14 °C. Pour un cru plus structuré, montez à 14 à 16 °C afin de laisser ses arômes s’exprimer pleinement.

Le gamay est-il un bon vin pour l’apéritif ?

Oui, sans hésiter. Souple, fruité et peu tannique, le gamay compte parmi les rouges les plus faciles à partager à l’apéritif, surtout servi frais. Un rosé de gamay ou un cru léger accompagnera aussi très bien une planche de charcuterie ou de fromages.