Cépage : Cabernet Franc

Cabernet franc : origines et particularités de ce cépage 

Dans le top 10 des cépages les plus plantés en France, le cabernet franc est un cépage emblématique du vignoble bordelais et de la Loire. Participant à l’assemblage des plus grands vins de Bordeaux comme Saint-Émilion ou Pomerol et mis en valeur dans de nombreuses appellations de Loire, le cabernet franc est un cépage incontournable du vignoble français. Suivez notre guide et découvrez tout ce que vous devez savoir sur le cabernet franc à travers son histoire, ses particularités aromatiques, et les vignobles qui le cultivent. Trouvez aussi dans cet article, tous nos conseils pour réaliser les meilleurs accords mets vins avec du vin rouge et rosé à base de cabernet franc.

Description et origines de ce cépage 

Originaire d’Espagne, dans la région des Pyrénées, le cabernet franc est issu de la famille des Carmenets. Il serait arrivé en France notamment grâce aux pèlerins revenant de Saint-Jacques-de-Compostelle, et s’est implanté dans les vignobles de l’ouest de la France. Ce cépage très ancien est d’ailleurs le père du cépage le plus planté au monde : le cabernet sauvignon (issus du métissage entre cabernet franc et sauvignon blanc). Même s’il n’a pas connu le même succès que ce dernier, le cabernet franc reste l’un des cépages les plus plantés en France et dans le monde.

Les principaux terroirs où il est cultivé en France 

Aujourd’hui le cabernet franc est très présent dans l’ouest de la France, notamment dans la région bordelaise (Libournais) et dans la Loire (Anjou et Touraine). Dans les appellations de Bordeaux, le cabernet franc ne représente qu’une petite partie de l’assemblage au profit du merlot et du cabernet sauvignon, à l’exception du prestigieux Château Cheval Blanc en AOC saint-émilion grand cru (60 % de cabernet franc). En revanche, dans la région de la Loire, le cabernet franc est souvent vinifié en mono cépage comme dans l’appellation AOC Bourgueil, AOC chinon ou encore AOC Saumur-Champigny. 

Ses particularités aromatiques 

Vinifié en mono cépage dans de nombreuses appellations de Loire (Anjou et Touraine) ou en assemblage avec du merlot et du cabernet sauvignon dans la région de Bordeaux, le cabernet franc s’exprime différemment en fonction du terroir, du climat et du domaine qui le cultive. Nous pouvons distinguer trois styles de vins à base de cabernet franc :

• Cabernet franc en vin rosé : 

• Œil : de couleur rose pâle à rubis clair

• Nez : très parfumé sur des notes de fruits rouges, de sous-bois et d’épices

• Bouche : fraîche et gourmande, finement sucrée dans les vins rosés demi-secs (AOC Cabernet d’Anjou)

• Cabernet franc vinifié seul en vin rouge de Loire : 

• Œil : couleur rouge grenat

• Nez : arômes de fruits rouges et noirs (fraise, cerise, cassis), de violette et de fumée. Certains développent des notes de poivron vert.

• Bouche : plutôt souple, légère et fraîche bien que certains vins puissent être plus riches et structurés

• Cabernet franc en assemblage dans les vins rouges de Bordeaux : 

• Œil : couleur rouge aux reflets violacés

• Nez : arômes de fruits rouges et noirs, la prune, voire la vanille ou le cacao

• Bouche : ample et suave

Les meilleurs accords mets vins avec du cabernet franc

Voici nos conseils pour un accord mets vin réussi avec du cabernet franc à travers les meilleures appellations de France :

• Pour accompagner une terrine de campagne ou des rillettes, tournez-vous vers une bouteille de vin rouge de Loire d’un domaine en AOC Chinon ou AOC Bourgueil. Ses arômes de fruits rouges et noirs (cassis), de fleurs (violette) et d’épices ainsi que son caractère léger et gourmand se marieront parfaitement avec de la charcuterie. 

• Si vous souhaitez un accord mets-vin avec une côte de bœuf grillée, partez sur une bouteille de vin rouge de Bordeaux en AOC Lalande-de-pomerol ou AOC Fronsac. Assemblé avec du merlot, le cabernet franc offre dans ces vins de Bordeaux offre une belle souplesse et un fruité idéal pour accompagner une viande rouge.

• Pour le dessert, essayez d’associer une tarte à la framboise ou une charlotte aux fraises avec une bouteille de rosé demi-sec d’un domaine en AOC Cabernet d’Anjou. Ce vin rosé aux notes de grenade, de cerise et sa fine sucrosité accompagnera à merveille vos apéritifs et desserts aux fruits rouges.

Ce guide vous a donné envie de goûter une bouteille vin rouge ou de vin rosé à base de cabernet franc ? Sur Avenue des vins, chaque domaine est sélectionné avec la plus grande attention et chaque vin est disponible à la livraison à votre domicile, en provenance directe du domaine ou château de votre choix. Que vous choisissiez une bouteille de vin rouge ou rosé de Loire ou de Bordeaux issu de cabernet franc, ou de toutes autres régions de France, découvrez nos vins au meilleur prix en livraison chez vous !

Assemblage à Bordeaux ou mono-cépage en Loire : le rôle du cabernet franc

Selon la région, le cabernet franc ne joue pas la même partition. Sur la rive droite du Bordelais, autour de Saint-Émilion, il vient le plus souvent compléter le merlot : il apporte de la fraîcheur, une trame de tanins fins et une touche florale qui affine la rondeur de son partenaire. C’est cette finesse aromatique que les vignerons recherchent quand ils lui réservent une place dans l’assemblage.

En Loire, le cépage change de statut et occupe souvent le premier rôle, vinifié seul. Sa personnalité s’exprime alors sans détour, sur des rouges au fruit croquant et à la signature reconnaissable. Des appellations comme Chinon, Bourgueil ou Saint-Nicolas-de-Bourgueil ont bâti leur réputation sur cette expression en mono-cépage, où rien ne vient masquer le fruit ni la fraîcheur du cabernet franc.

Bien servir et conserver un vin de cabernet franc

La température de service se règle sur le style du vin. Un rosé se sert frais, autour de 8 à 10 °C. Un rouge de Loire léger et fruité gagne à être servi entre 14 et 16 °C, une température qui préserve sa vivacité. Un rouge plus structuré, notamment lorsqu’il entre dans un assemblage bordelais, se présente plutôt entre 16 et 18 °C.

Sur les cuvées les plus jeunes et souples, un carafage n’est pas indispensable : le fruit est déjà en place. Les vins plus tanniques, eux, s’ouvrent volontiers après un passage en carafe. Dans tous les cas, un verre assez ample laisse les arômes de fruits rouges et de fleurs se déployer.

Côté conservation, tout dépend là encore du profil. Les rouges légers se boivent dans leurs premières années, sur leur fruit. Les cuvées plus concentrées peuvent patienter et voir leurs tanins s’arrondir avec le temps. Rangez les bouteilles couchées, à l’abri de la lumière et des variations de température.

Questions fréquentes sur le cabernet franc

Quelle est la différence entre le cabernet franc et le cabernet sauvignon ?

Le cabernet franc est l’un des parents du cabernet sauvignon, mais leur style diffère nettement. Le cabernet franc donne des vins plus fins, plus légers et souvent plus frais, portés par le fruit rouge et une touche florale. Le cabernet sauvignon se montre de son côté plus tannique, plus structuré et plus puissant. C’est pourquoi on les associe volontiers dans un même assemblage : leurs caractères se complètent.

D’où vient le goût de poivron que l’on trouve parfois dans le cabernet franc ?

Cette note de poivron vert est une signature possible du cépage. Elle est liée à la maturité du raisin : elle ressort surtout lorsque les raisins sont récoltés peu mûrs ou lors des millésimes plus frais. Sur des raisins bien mûrs, le vin penche davantage vers le fruit rouge et le fruit noir.

Le cabernet franc donne-t-il des vins de garde ?

Cela dépend du style. Les rouges souples et fruités, fréquents en Loire, se dégustent surtout jeunes, quand leur fruit est éclatant. Les cuvées plus structurées, ainsi que les vins où le cabernet franc entre en assemblage, disposent en revanche d’un vrai potentiel de garde et gagnent en fondu au fil des années.

Le cabernet franc est-il toujours un vin rouge ?

C’est un cépage noir, le plus souvent vinifié en rouge, mais pas seulement. Il donne aussi de jolis rosés, comme dans l’appellation Cabernet d’Anjou. Il n’existe en revanche pas de cabernet franc blanc.